Storie di ieri: quando a Como si andava in tram

Memorie in bianco e nero di una Como che non c'è più, di scelte che oggi appaiono quantomeno affrettate, anche solo pensando a come ancora oggi i tram siano un mezzo ecologico indispensabile a Milano. Tuttavia, già a inizio anni Cinquanta, a Como venne abbandonata anche l'ultima linea con il conseguente addio ai tram come mezzi pubblici. La rete tranviaria della città di Como rimase quindi in esercizio dal 1906 al 1952. Inaugurata ufficialmente il l'1 gennaio 1906 con il primo tratto della linea stazione FS - piazza Cavour - Funicolare, l'esercizio cittadino ebbe termine il 14 settembre 1952 con l'ultima corsa sulla tratta piazza Cavour-San Martino. Il servizio tranviario venne progressivamente rimpiazzato da filobus, sin dalla fine degli anni trenta, poi anch'essi dismessi alla fine degli anni Settanta. 

I tram Helios del 1899
Nel 1899, nell'ambito dell'Esposizione internazionale di elettricità tenutasi a Como, la società Helios di Colonia aveva impiantato sul lungolago una breve tranvia elettrica sperimentale, allo scopo di pubblicizzare i vantaggi del mezzo. Alla chiusura dell'esposizione l'amministrazione comunale stipulò con la Helios un contratto per la costruzione e l'esercizio di una rete tranviaria urbana ma questa, trovandosi in difficoltà economiche, non riuscì a onorare gli impegni così che il contratto fu rescisso. Nel 1904 il Comune stipulò un analogo contratto di concessione con la SECAV, Società Elettrica Comense Alessandro Volta, la quale, associandosi con la Società di Navigazione Lariana, il 14 maggio dello stesso anno fondò a tale scopo la SATEC, azienda sotto il controllo della stessa Alessandro Volta e capitalizzata mediante una sottoscrizione popolare. A dirigere tale azienda furono posti gli ingegneri Giuseppe Bianchi e Carlo Daelli.

Finalmente, il 1º gennaio 1906, venne attivata la prima linea che partendo dalla stazione di San Giovanni arrivava alla funicolare, passando per piazza Cavour e la stazione FNM per un totale di 1,582 km. Due mesi dopo, il 12 marzo, fu la volta della seconda linea, fra piazza Cavour e Camerlata, lunga 3,553 km la quale ricalcava parte del percorso della cessata tranvia a vapore Como-Fino-Saronno. La terza linea, diretta a Ponte Chiasso, fu inaugurata in due tappe: il 6 giugno fu la volta del tratto piazza Cavour-Villa Salazar, lungo 1,888 km, mentre quello successivo fino al confine con la Svizzera, per ulteriori 3,376 km, fu attivato il successivo 24 luglio. Negli anni successivi vennero attivate ulteriori tratte, portando l'estensione della rete urbana a 13,9 km.

Piazza Volta
Allo scopo di affrontare un ambizioso programma di costruzione di linee extraurbane, la SATEC attuò due successivi aumenti di capitale rispettivamente a seicentomila Lire e a un milione che consentirono di aprire i relativi cantieri. La prima tratta di 2,75 km della linea per Cantù, fino a Trecallo, fu inaugurata il 31 dicembre 1907. Il 16 febbraio 1908 la "Alessandro Volta" incorporò la SATEC, mantenendo il proprio nome  e acquisendo direttamente come SECAV l'esercizio tranviario; quale direttore fu confermato l'ingegner Giuseppe Pagani, progettista della rete extraurbana. Il successivo 3 luglio fu inaugurata la linea piazza Cavour-San Martino, lunga 1,982 km, portando la rete urbana a un'estensione di 12,381 km. Dal 1909 in poi, con il completamento della Como-Cantù, furono gradualmente aperte all'esercizio le tranvie extraurbane inizialmente previste, dando vita a un'estesa rete integrata di collegamenti che interessava l'intera provincia. Tale parabola ascendente si arrestò nel 1934, quando furono attuate le prime soppressioni a Cantù e Mozzate. Nel 1921, la società di gestione assunse la denominazione definitiva di STECAV, quale società legata alla Edison.

Tracce di binari tranviari nel centro storico 
Nel 1935 l'amministrazione comunale decise di sostituire le tranvie con un'allora moderna rete filoviaria, analogamente a quanto accadeva in altre città italiane; si iniziò nel 1938 quando, dopo la rinuncia alla concessione dell'esercizio tranviario sottoscritta dalla STECAV il 27 giugno, venne soppressa la linea di Ponte Chiasso; lo scoppio della seconda guerra mondiale bloccò momentaneamente ogni ulteriore iniziativa ma le soppressioni proseguirono nel dopoguerra.

Materiale rotabile
Nel corso degli anni sulla rete lariana furono immesse in servizio numerose elettromotrici, il gruppo più consistente delle quali era rappresentato dalle MAN-Siemens-Schuckert della dotazione originaria, consegnate in 38 esemplari con due diverse forniture nel 1906-1913 e 1920-1922 e lunghe 8 metri. A esse, in occasione del prolungamento su Lecco della linea Como-Erba, si aggiunsero nel 1927 dieci unità fornite dal TIBB numerate 71-80, in seguito modificate nel rodiggio con la collaborazione dell'a UITE (Unione Italiana Tramways Elettrici) di Genova. L'intero parco era contraddistinto inizialmente da una livrea bianco avorio con filettature dorate; in seguito della riforma del codice della strada attuata fra il 1927 e il 1928 i tram assunsero la livrea standard in due toni di verde.

La chiusura dell'ultima linea urbana avvenne nel 1952.